Temel olarak, sosyal medya bilgi yayımlamak için kullanılırken, sosyal ağ kullanıcıların birbiri ile iletişim kurmak için kullandığı bir platformdur. Sosyal medya bir iletişim kanalıdır, oysa sosyal ağda iletişim iki yönlü bir yapıya sahiptir. Bir kullanıcıyı diğer bireyler veya sosyal gruplara bağlayan çevrim içi sosyal ağların evrimi, sosyal medyanın varlığı nedeniyle mümkündür. Web 2.0 internet tabanlı etkileşimli uygulamalar, sosyal medyayı temsil eder ve videolar, yorumlar, resimler, bloglar, etiketleme, podcast’ler, mikrobloglar ve diğer dijital veriler gibi kullanıcı tarafından oluşturulan içeriği içerir. Sosyal ağ, kullanıcı tarafından oluşturulan içeriği, birlikte çalışılmasını ve kullanım
kolaylığını vurgulayan Web 2.0’a örnektir. Sosyal medya, çevrim içi sosyal ağların oluşturulması ve daha da geliştirilmesi için bir araçtır.